Vad äter marsvin?

Marsvin är de sötaste små varelserna och varje individ har sin egen unika personlighet. Även om många djuraffärer framhåller marsvin som startdjur är detta varken sant eller rättvist. Marsvin behöver särskild omsorg och varsam hantering för att få fram deras tillit, och de behöver också en speciell diet.

Marsvin äter främst gräshalm, t.ex. timotejhö, som är kalciumfattigt och utgör cirka 80 % av deras kost. De behöver också pellets av god kvalitet med C-vitaminberikning och en portion grönsaker dagligen. Marsvin tycker om frukt med måtta. 

Marsvin har särskilda krav när det gäller deras känsliga matsmältning. Läs vidare för att upptäcka vad marsvin äter, hur mycket de ska äta och hur ofta. 

Kostkrav för marsvin 

Marsvinet är en växtätare som praktiserar cecotrofi och äter sina cecotrofer som liknar deras avföring. Men i själva verket är det här en annan typ av avföring som produceras i blindtarmen. Hur hemskt det än låter måste marsvinen äta det här för att säkerställa maximalt näringsupptag från deras matsmältningssystem.

Detta är dock ett annat ämne än gnagarens normala avföring, och det kallas cecotrof. Cecotrofer bildas från de fiberfria kostkomponenterna i blindtarmen och skiljer sig från vanligt bajs genom att den utgör en viktig del av marsvins näring.

Precis som kaniner kan marsvin inte spjälka cellulosan i växtmaterial ordentligt första gången. De behöver de nyttiga bakterierna i tarmarna för att göra detta åt dem.

Cecotrofer är små ansamlingar av mjuka kluster fyllda med vitaminer och aminosyror. 

Vitamin K och B12 bildas i marsvinets tarm av bakteriefloran, och marsvinet konsumerar denna biprodukt som ett nödvändigt steg för att få en god näring. 

Krav på fibrer 

I sin naturliga miljö konsumerar det växtätande marsvinet stora mängder växtlighet. Deras kindtänder är därför lämpade för att mala sin föda, och de har öppet rotade framtänder som växer kontinuerligt under hela deras liv. 

En annan anledning till att marsvinen behöver mycket fibrer i sin kost är för att deras tänder inte ska bli för långa. Den slipande effekten av att tugga fibrer som till exempel hö håller deras tänder lagom långa för att de ska kunna äta hälsosamt. 

Marsvin behöver en hög mängd fibrer i sin kost för att vara friska. De behöver fibrer för att upprätthålla tarmens bakterieflora och stimulera deras gastrointestinala motilitet. 

Marsvinet har enkel magsäck som en råtta, mus eller kanin, men till skillnad från de andra gnagarna är hela magsäcken klädd med körtelepitel.

Deras tarmar är särskilt lämpade för att utveckla “goda” bakterier som gör att de kan absorbera och smälta sitt foder.

Bästa fibern att utfodra ditt marsvin med?

Det finns två typer av fibrer som ditt friska marsvin behöver, bland annat:

• Smältbara fibrer. Denna typ av fiber bryts ner av enzymer och bakterier i tarmen och ger energi, vitaminer och mineraler till hela kroppen.

• Osmältbara fibrer. Den här typen av fibrer underlättar matsmältningen och håller matsmältningen igång genom att flytta maten i tarmen.

Fibernivåerna bör alltid vara högre än proteininnehållet, och brist på fibrer leder till matsmältningsstörningar, sjukdom och sänkt immunitet. En bra proteinnivå ligger runt 15-16 % råprotein i pellets, medan fibrerna alltid bör överstiga 80 % av marsvinets kost. 

Gräshö som timotejhö är bäst för marsvin och bör alltid finnas tillgängligt att gnaga på.

Gräshö innehåller både osmältbara och smältbara fibrer, och dess låga kalciumhalt gör att det är säkert att konsumera utan restriktioner. 

Krav på C-vitamin

Marsvin behöver askorbinsyra eller C-vitamin eftersom de, liksom människor, saknar enzymet L-glukonolaktonoxidas, som de behöver för att skapa sitt eget C-vitamin. 

Eftersom marsvin inte kan producera sitt eget C-vitamin måste du ge dem minst 10 mg/kg dagligen, vilket du hittar i både askorbinsyraberikade pellets samt grönsaker och växter som t.ex:

• Morötter
• Rödbetor
• Paprika
• Tomat 
• Kål
• Maskrosor

Effekten av C-vitaminbrist är allvarlig, och även tre veckor utan C-vitamin kan orsaka bristsjukdomen skörbjugg. Skörbjugg kan leda till andra hälsoproblem som t.ex:

• Hälta
• Smärta 
• Död (om det inte behandlas)

Krav på kalcium

Marsvin får kalcium genom maten. Därför är det viktigt att ge dem en kost som innehåller detta mineral. Deras kalciumupptag är dock inte väl reglerat av deras hormoncykel, så det är lika viktigt att inte ge dem mat som innehåller för mycket kalcium.

Många mörkgröna grönsaker innehåller stora mängder kalcium och bör undvikas eller ges endast i små mängder och med måtta.

Men marsvin med kalciumbrist kan leda till sjukdomar som fibrös osteodystrofi, dålig benkvalitet och känslighet för benbrott.

Du bör undvika gröna bladgrönsaker som innehåller för mycket kalcium, t.ex:

• Spenat
• Senapsgrönsaker

Utfodra i stället marsvinet med gröna grönsaker med måttliga kalciumhalter, t.ex:

• Morötter
• Romansallat
• Koriander

Särskilda kostkrav för unga marsvin och lakterande tikar

Unga marsvin behöver kalcium för att utveckla friska ben. Det bästa är att utfodra dem med alfalfahö eller alfalfapellets och gräshö. Alfalfahö är rikt på proteiner och kalcium och är ett utmärkt foder för dina växande små marsvin. 

Du bör sträva efter att avvänja dina små husdjur från alfalfa när de är 4-6 månader gamla. Det är bäst att avvänja “bäbisarna” långsamt för att ge deras matsmältningssystem tid att anpassa sig till kostförändringarna.

De höga kalciumnivåerna i alfalfa är inte lika lämpliga för vuxna marsvin eftersom de kan leda till fetma eller urinvägsinfektioner. 

Krav på frukt och grönsaker

VCA djursjukhus varnar djurskötare för att utfodra marsvin med frukt eftersom det höga sockerinnehållet kan rubba tarmfloran som är viktig för deras hälsa. De föreslår små mängder C-vitaminrika frukter som kiwi, päron och äpple (inga kärnor!). 

Du bör utfodra marsvinet med olika grönsaker dagligen, men begränsa utfodringen till en enda portion av varje grönsak. Det bör räcka med tre små portioner per dag, och se till att en av dem är ett grönt bladverk.

Om du introducerar en ny grönsak ska du alltid testa om tillsättning av ett visst foder orsakar mjuk avföring eller diarré.

Bäst kost för vuxna marsvin

Livsmedel	Mängd
Grönsaker	2-2,5 dl per dag uppdelat på 2-3 portioner
Frukt	En liten portionsbit varannan vecka
Gräshö	Obegränsad
C-vitaminberikad pellets	0,3 dl/dag (vuxet marsvin)
Färskt vatten	Obegränsad

Vad kan jag ge marsvin som godis?

Även om djuraffärer erbjuder en mängd olika sorters marsvinsgodis innehåller många av dem mycket kolhydrater eller socker och är inte helt hälsosamma för marsvin. 

Godbitar bör aldrig överstiga 0,5 % av marsvinets totala kostintag, och frukt bör framför allt vara i små portioner. 

Frukt innehåller en stor mängd socker som kan störa marsvins känsliga matsmältningssystem.

Om du vill ge godbitar, som marsvin älskar, ska du inte göra det mer än två gånger i veckan. Kom också ihåg att förbereda frukten, till exempel genom att ta bort frön som kan skada din pälsvän. 

Idéer för en liten fruktgodis är bland annat följande:

• Kiwifrukt
• Bär
• Ananas 
• Vattenmelon
• Äpplen (skalade och urkärnade)

Annars kan en grönsaksgodis också passa ditt grönsaksälskande marsvin, till exempel:

• Mogna tomater
• Grönkål
• Kronärtskockor 
• Paprika

Bästa tipsen för att utfodra marsvin

Marsvin är notoriskt kräsna små varelser när det gäller deras favoritfoder.

Vilda marsvin är matsökare som väljer vad de vill äta och när de vill äta, men det finns sätt att se till att ditt marsvin får i sig all sin näring.

• Introducera alltid nya livsmedel gradvis. Marsvin hatar förändringar i sina fasta rutiner och väljer ofta den mat de är villiga att äta när de fortfarande är unga. Om du byter foder ska du introducera det långsamt så att de kan vänja sig vid det nya fodret.
• Lär känna just ditt husdjur. Varje marsvin har en speciell personlighet och kommer att låta dig veta vilken mat de älskar att gnaga på genom olika ljud. 
• Ordna ett utfodringsschema. Marsvin trivs med rutiner, och om du ställer upp ett dagligt matningsschema gör det dem mindre benägna att bli gnälliga. Det är bäst att mata din lilla gnagare två gånger om dagen, morgon och kväll. 
• Ta bort oätet foder efter en timme eller två. Marsvinen kan tappa intresset för mat som du serverar i stora portioner och som alltid är tillgängliga. Ta bort oätet foder efter en timme eller två, eller minska portionsstorlekarna. 
• Om det blir pellets över varje dag bör du minska portionsstorlekarna. Pellets som blir över dagligen kan betyda att du utfodrar för mycket. Ca 0,3 dl per dag är allt du behöver när det gäller pellets. 

Foder för marsvin som bör undvikas till varje pris

Marsvin har känsliga tarmkanaler, och deras beroende av en sund tarmflora för att få näring gör dem särskilt känsliga för skador från främmande födoämnen.

Vissa foder kan leda till dödliga fall av enterotoxemi, vilket är en giftig överväxt av skadliga bakterier i ditt marsvins tarmkanal. 

De livsmedel som man till varje pris bör undvika är bland annat följande:

• Frukostflingor
• Spannmål
• Mejeriprodukter
• Nötter
• Frön 
• Torkade bönor
• Ärtor
• Kex
• Sockerhaltiga godbitar 
• Bröd
• Choklad (gift)
• Lök
• Avokado
• Svamp

Om du låter ditt marsvin gå ut i trädgården ska du se till att den inte äter:

• Rabarberblad
• Liljor av alla slag
• Fingerborgsblomma
• Påskliljor
• Ek
• Gräs som behandlats med ogräsmedel eller gödningsmedel

Avslutande anteckningar

Om du är som jag så är dina marsvin en del av din familj och du bör alltid försöka ge dem ett så bra liv som möjligt.

En del av arbetet med att se till att marsvin mår bra är att ge dem nödvändig näring och kärlek. De är trots allt älskvärda varelser och förtjänar det bästa från sina mänskliga familjer.